Confrontarsi con la cultura delle armi

È passato un altro anno con un altro sconcertante numero di morti per armi da fuoco negli Stati Uniti. Nel 2023, 18.874 persone sono state uccise in omicidi commessi con armi da fuoco: un terzo delle vittime erano bambini o adolescenti. E le 656 sparatorie di massa dello scorso anno sono state il secondo numero più alto mai registrato.

L'epidemia di violenza armata è diventata così grave che quasi un adulto su cinque negli Stati Uniti ha perso un membro della famiglia a causa di un'arma da fuoco, e la violenza armata ha superato gli incidenti stradali come principale causa di morte per i bambini americani.

Mentre ogni terribile sparatoria di massa viene accolta con shock e preghiere per le vittime, la disfunzione politica di Washington ha reso impossibile l'attuazione di un'azione sostanziale da parte del Congresso. Nonostante questa paralisi partitica, nel 2022, l'amministrazione Biden ha spinto con successo il Congresso ad approvare il Bipartisan Safer Communities Act, la prima importante legislazione sulla protezione dalla violenza armata in 30 anni. Il presidente Biden ha evidenziato la questione della violenza armata nel suo Stato dell'Unione del 2023 e nel marzo 2023 ha firmato un ordine esecutivo che aumenta i controlli sui precedenti personali e l'uso delle leggi "red flag".

Non commettere errori al riguardo, la legislazione sul controllo delle armi è importante e il Congresso può e deve fare di più. Dovrebbero approvare un divieto di armi d'assalto e controlli universali dei precedenti per i potenziali acquirenti di armi. Non esiste alcuna ragione terrena per cui qualcuno debba possedere quella che è stata concepita come arma da guerra. E perché mai dovremmo permettere a qualcuno di acquistare un'arma senza licenza? Tuttavia, se guardiamo solo alla legislazione che possiamo approvare, ci perdiamo un punto fondamentale.

La legislazione e le politiche da sole non risolveranno il problema. Né lo faranno le proposte piuttosto bizzarre dei sostenitori delle armi di trasformare le nostre scuole e altri luoghi pubblici in strutture di massima sicurezza con guardie armate e maestre d'asilo che trasportano armi nascoste, o di consentire ai passeggeri delle compagnie aeree di portare armi – creando così una "distruzione reciproca assicurata". stallo sugli aerei, o nei cinema, nei luoghi di culto, ecc.

La realtà va oltre le politiche o la legislazione. Non è solo perché le nostre armi sono troppo sofisticate per il nostro bene, o per il loro numero osceno in circolazione. Il nostro problema è più semplice e profondo. È la nostra malata "cultura delle armi".

La mia generazione è cresciuta giocando a "cowboy e indiani" o "guardie e ladri". Se non avessimo pistole con cappuccio o fucili giocattolo, improvvisavamo semplicemente con un dito puntato, un grilletto e "pow, pow, sei morto". I bambini di oggi non giocano a questi giochi. Invece le loro armi esistono nella realtà virtuale dei videogiochi in cui recitano storie più fantasiose di invasori spaziali ed eroi fantasy futuristici, tutti dotati di armi più potenti. Ma si arrangiaranno anche, quando necessario, con bastoni o dita, trasformandoli in armi dotate di ogni sorta di poteri magici e distruttivi.

Ammettiamolo: dalla culla alla tomba siamo nutriti con una dieta costante di armi e violenza. Dai cartoni animati, ai western o ai programmi polizieschi, ai videogiochi e alle feste di sangue e proiettili di Quentin Tarantino, le armi da fuoco, le sparatorie e gli omicidi sono radicati nella nostra cultura profonda. Come "Mamma e torta di mele", le armi da fuoco sono diventate parte di ciò che siamo come nazione.

C'è una scena nel classico cult del film noir "Gun Crazy" in cui Bart, il personaggio principale del film, viene mostrato mentre fissa con desiderio la vetrina di un negozio da ragazzino. L'oggetto del suo desiderio è una sei colpi. Incapace di resistere al suo richiamo, frantuma il vetro e tenta di rubare l'arma, solo per essere arrestato sul fatto.

La scena successiva vede Bart davanti a un giudice che cerca di spiegare la sua ossessione per le armi. Dice alla corte: "Mi sento bene quando li tiro. Mi sento terribilmente bene dentro, come se fossi qualcuno.

La fissazione di Bart con l'arma in "Gun Crazy" è patologica e alla fine lo porta alla morte. Quando vedo lo sguardo sui volti degli appassionati di armi in fila per fare quello che temono possa essere il loro ultimo acquisto prima che "i democratici ci portino via le armi", penso a Bart. Quando li guardo brandire sensualmente le loro armi d'assalto o "isolarsi" al poligono di tiro, penso a Bart, sapendo che non ne verrà fuori nulla di buono.

Sappiamo tutto questo. Eppure continua a esserci un'ossessione non solo per il possesso di armi, ma anche per il blocco di ogni ragionevole controllo sul loro possesso. Alla fine, abbiamo una cultura del "pazzo delle armi", armati fino ai denti, con alcuni che credono di essere i veri patrioti che difendono la libertà contro la tirannia. Nonostante le loro invettive e minacce, ci deve essere una maggiore pressione pubblica che richieda l'approvazione di nuove leggi che vietino le armi d'assalto e richiedano controlli dei precedenti personali. Ma finché non avremo una discussione nazionale seria e prolungata sulla nostra storia d'amore malato con le armi e non ci purificheremo da questa ossessione patologica, staremo solo aggirando i margini di una questione che ci sta uccidendo, ogni giorno.